Opciones binarias

Opciones binarias

Las opciones binarias son un tipo de derivado financiero que ofrece un pago fijo o ningún pago, según el resultado de una proposición de sí o no. Dicha proposición suele consistir en si el precio de un determinado activo, como una acción, una materia prima, un par de divisas o un índice, estará por encima o por debajo de un cierto importe en un momento concreto. De ahí el término «binarias», ya que solo existen dos resultados posibles.

Así funciona la negociación de opciones binarias:

1. Elección del mercado: En primer lugar, el operador selecciona el activo en el que desea operar. Puede tratarse de una acción, un par de divisas, una materia prima o un índice.
2. Determinación del plazo de vencimiento: El operador también debe determinar cuándo vencerá la opción. Este plazo puede oscilar desde tan solo 60 segundos hasta varias semanas o meses, según la plataforma y la opción concreta.
3. Determinación del precio de ejercicio: Es el nivel de precio por encima o por debajo del cual el inversor estima que se situará el activo en el momento del vencimiento.
4. Elección de una posición: si el operador considera que el precio estará por encima del precio de ejercicio en el momento del vencimiento, compraría una opción de compra («call»). Si considera que estará por debajo, compraría una opción de venta («put»).
5. Ejecución de la operación: una vez adoptadas estas decisiones, el operador puede ejecutar la operación. El coste de la opción es la prima, que se determina en función de factores como el precio del activo, el precio de ejercicio, el plazo hasta el vencimiento y la volatilidad del mercado.
6. Resultado: si el operador acierta, recibe un pago predeterminado, normalmente expresado como porcentaje de la prima. Si se equivoca, pierde la prima abonada.

La sencillez de las opciones binarias —basta con decidir si el precio del activo subirá o bajará— las hace atractivas para algunos operadores. Sin embargo, se trata de instrumentos de riesgo muy elevado que se han asociado ampliamente con el fraude. Su comercialización, distribución y venta a clientes minoristas están prohibidas en toda la UE desde 2018 (ESMA, hoy medidas nacionales permanentes), e Israel prohibió su industria de opciones binarias en 2017; en Estados Unidos, solo pueden ofrecerse en mercados regulados por la CFTC. La naturaleza de «todo o nada» de su estructura de pago implica que las operaciones perdedoras pueden ocasionar pérdidas significativas. Por ello, es importante comprender los riesgos antes de operar con opciones binarias.